Слухи о ликвидации главного управления по делам печати и массовых коммуникаций ходили еще при прежнем руководстве области, с 2009 года, когда прежний начальник ведомства Сергей Кимайкин перешел на должность вице-мэра Магнитогорска и на его пост была назначена Марина Поддубная, опытный политтехнолог, которая последние два года до этого работала его заместителем. Поддубная вела выборную кампанию действовавшего тогда мэра Челябинска Вячеслава Тарасова, проигравшего в 2005 году голосование нынешнему губернатору Михаилу Юревичу. Участвовала в следующем избирательном цикле, но вновь безуспешно. В мае 2010 года новым начальником управления был назначен Дмитрий Федечкин, руководивший ранее пресс-службой «УралАЗа» и возглавлявший газету «Миасский рабочий».

Во время каждой кадровой перестановки появлялись слухи о том, что Министерство печати, как называлось в простонародье ГУ, по сути своей занимается только организацией фестиваля СМИ и вот-вот будет упразднено. В чем-то ньюсмейкеры были правы. Как сказано на официальном сайте ведомства, его задачами являются проведение конкурсов, семинаров и фестивалей, информирование населения о работе органов власти региона и поддержка СМИ. Подведомственными организациями названы издательский дом «Губерния», выпускающий одноименные вкладки в четырех десятках районных газет, официальное издание правительства и Заксобрания «Южноуральская панорама» и телеканал «ОТВ». В штате главного управления числится 17 человек.

Однако в администрации еще прежнего губернатора был создан отдел официальной информации, через который размещались заметки и тексты о работе региональной власти. А затем появился отдел мониторинга, в котором несколько человек стали курировать СМИ в нескольких территориях каждый.

Источник в правительстве области считает, что с ликвидацией ГУ по делам печати исчезнет лишнее звено, поскольку координация работы местных СМИ уже давно лежит на структурах администрации губернатора. Кроме того, будет сокращено 17 чиновников, что вписывается в планы по уменьшению численности госслужащих и расходов на их содержание.

В то же время в самом главном управлении выражают опасения, что из администрации губернатора сложно будет разбираться в ежедневных проблемах местных редакций. Например, каждый новый глава территории добивается смены редактора местной газеты. И чиновникам министерства печати приходится выступать в качестве арбитра, которому чаще всего удается отстоять руководителей СМИ.

Кроме того, ГУ занималось развитием местной прессы, ведь в некоторых небольших районах, например в Бредах и Чесме, есть всего по одной газете на весь муниципалитет. А в Нязепетровском районе еще год назад не было ни одной FM-станции. Словом, работать есть над чем. 

Самый же главный вопрос – сохранится ли финансирование на прежнем уровне? По прогнозу Министерства печати, только 11 газет из областных изданий сегодня смогут самостоятельно выжить, еще 15 – потенциальные банкроты, почти столько же будут испытывать очень серьезные проблемы. Впрочем, в областном правительстве утверждают, что изменений не планируется.

Что касается начальника ГУ по делам печати Дмитрия Федечкина, то он, по информации еще в пятницу объявил коллективу, что подал заявление об увольнении по собственному желанию. Документ пока не подписан. Но, по слухам, у чиновника есть минимум два предложения о работе. Его ждут на должность заместителя директора издательского дома «Гранада Пресс», выпускающего газету «Вечерний Челябинск»и владеющего несколькими интернет-порталами и рекламными изданиями. Впрочем, Федечкин не останется в Челябинской области. У него есть очень хорошее предложение от одной федеральной компании, имеющей бизнес в России и за рубежом.